Amboise
Este castillo ha introducido el estilo italiano en el Valle del Loira. Las fortificaciones del Castillo de Amboise han sido construidas desde el siglo XIII. El rey Carlos VIII, nacido en Amboise, hizo allí las primeras construcciones notables: La capilla Saint-Hubert, construida sobre una gran roca entre 1491 y 1496, situada por fuera del cuerpo del castillo, y cuya decoración, de arquitectura gótica tardía, tiene como tema la caza (Saint-Hubert es el santo patrón de la caza). El dintel de la puerta de entrada de la capilla es una representación del santo Hubert en una partida de caza). Esta capilla formaba parte integrante del castillo, en ella se encuentra la tumba de Leonardo da Vinci, si bien está vacía, pues fue profanada durante la revuelta de los hugonotes.
El ala llamada «de Carlos VIII», también de estilo gótico tardío, que comprende las viviendas del Rey y de la Reina, El ala Luís XII de estilo renacentista, donde están los apartamentos siglo XIX. Dos grandes torres circulares: de Minimes y de Hurtault con rampas cubiertas en forma de caracol que permiten el acceso fácil de los caballos y de las carretas desde el nivel del Loira hasta el plano del castillo, esto es unos 200 metros. Un parque es acondicionado sobre la terraza, donde se cuenta con un busto de Leonardo da Vinci y un memorial musulmán de Abd al-Qadir. Carlos VIII murió allí el 7 de abril de 1498 a la edad de 28 años, después de haberse golpeado en la cabeza con el dintel de una puerta, en el foso del castillo, mientras jugaba al “Jeu de Paume”. Luís XII hace construir una segunda ala, perpendicular al ala Carlos VIII, en un estilo renacimiento. Francisco I Pasó allí su infancia y reordenó allí el ala Luís XII. Invitó a Leonardo da Vinci que permaneció en Amboise en la mansión del Clos Lucé, situada cerca del castillo, desde 1516 hasta su muerte el 2 de mayo de 1519. Un subterráneo, permitiendo la comunicación entre ambos sitios, fue perforado. El gran pintor murió en Amboise y fue inhumado en la capilla de San Huberto. El castillo fue el teatro de la conjura de Amboise en 1560, preludio de las guerras de religión. A partir de Enrique III, las estancias reales se hicieron más raras. Una gran parte del castillo fue demolida en el momento del primer Imperio de Enrique III. Luís Felipe I (fr. Luís-Philippe I) heredó el castillo de su madre. Remodeló las antiguas murallas haciendo destruir las casas contiguas y redecoró el ala Luís XII. En 1847, el Emir Abd al-Qadir, jefe de la lucha contra la colonización francesa en Argelia, se rinde ante las autoridades francesas, y en 1848 es encarcelado en el castillo, hasta que en 1852 Napoleón III le concede la libertad.
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PERSONAJES CELEBRES
Durante el reino de Francisco I, cuando la corte se quedaba normalmente en Fontainebleau y el Louvre, el soberano hacia todavía estancias en Amboise, hasta Henri II. Las estancias allí eran mas raras desde Henri III. La corte abandono la Turena definitivamente para la Ile-de- France bajo Henri IV. Desde aquella época, el Castillo de Amboise no era nada más que una parada para los reyes Bourbon. La residencia acogió a Luís XIII y Luís XIV varias veces. Su nieto, Philippe, Duque de Anjou, también paro allí en el camino a España del 2 al 13 de Diciembre de 1700 antes de acceder al trono de España bajo el nombre de Felipe V. Nicolás Fouquet, el superintendente de hacienda desfallecido, fue visitante del Castillo de Amboise contra su voluntad. Después de organizar una fiesta suntuosa en honor al rey de Francia en su castillo de Vaux-IeVicomte, fue arrestado en el 5 de Septiembre de 1661 en Nantes por el capitán de los mousquetaires, el famoso d'Artagnan. En el camino a la Fortaleza de Pignerol donde se murió en 1680, fue encarcelado en Amboise de l4 al 16 de Diciembre de 1661. La tradición dice que fue encarcelado en una cárcel situada encima de de la entrada del castillo. Su estancia en Amboise dio luz a una peregrinación de Jean de La Fontaine, su amigo, quien visito el castillo en Agosto de 1663.
CLOS LUCE
Castillo-mansión francés, en el departamento de Indre y Loira, y englobado en el conjunto de Castillos del valle del Loira Clos-Lucé es su nombre actual; anteriormente era conocido como castillo de Cloux. Más mansión que castillo, el caserón está situado en Amboise, Francia, a sólo 500 metros del castillo de Amboise, con el que además está comunicado por un pasaje subterráneo.
Fue construido por Étienne le Loup a mediados del siglo XV, y adquirido en 1490 por el rey Carlos VIII de Francia para su mujer, Anne de Bretaña. Más tarde, fue utilizado por el rey Francisco I, así como por su hermana, Margarita de Navarra, de la que se sabe que empezó a escribir su libro El Heptamerón cuando vivía allí. En esta mansión pasó Leonardo da Vinci los últimos tres años de su vida, entre 1516 y el día en que falleció, el 2 de Mayo de 1519; una semana después hubiera cumplido los 67 años de edad. Se ha hablado mucho de sus últimos momentos, acompañado por el Rey de Francia, Francisco I, en cuyos brazos se dice que murió. Curiosamente, en la cabecera de su cama, que todavía reposa en la misma habitación de la mansión, también se encontraba su retrato de la Madonna Elisa Gherardini, mujer del marqués de Giocondo, la celebrada Monna Lisa. En los sótanos de esta mansión es posible observar los numerosos modelos dibujados por Leonardo, como un tanque, un puente de asedio o el precursor de un helicóptero. En sus jardines, de los que se dice que se conservan casi como en 1519, se han instalado maquetas de algunas de las piezas de ingeniería que, adelantándose hasta en cuatro siglos, Leonardo imaginó.
